Parlament Europejski przegłosował 17 grudnia przesunięcie wejścia w życie przełomowego rozporządzenia unijnego dotyczącego przeciwdziałania wylesianiu o rok. Firmy będą miały czas do 30 grudnia 2026 roku, by udowodnić, że importowane przez nie kakao oraz inne towary nie przyczyniają się do niszczenia lasów. Decyzja ta została zatwierdzona stosunkiem głosów 405 do 242 przy ośmiu wstrzymujących się i jest już drugim opóźnieniem tego legislacyjnego aktu, który według organizacji ekologicznych miał znacząco ograniczyć wycinkę lasów tropikalnych Przegłosował 17 grudnia przesunięcie wejścia w życie przełomowego rozporządzenia unijnego dotyczącego przeciwdziałania wylesianiu o rok[1].
Rada Europejska sformalizowała tę decyzję 18 grudnia, co usunęło ostatnią przeszkodę prawną przed publikacją rozporządzenia w Dzienniku Urzędowym UE. Małe i mikroprzedsiębiorstwa otrzymały dodatkowe sześć miesięcy na dostosowanie się do przepisów, z nowym terminem wyznaczonym na 30 czerwca 2027 roku. Opóźnienie spotkało się z natychmiastową reakcją rynków kakao, które już wcześniej uwzględniły w cenach bardziej rygorystyczne wymogi zgodności. Na giełdzie Intercontinental Exchange cena kontraktów terminowych na kakao wynosiła około 6050 dolarów za tonę metryczną 19 grudnia, notując wzrost o 17% w ostatnim miesiącu ze względu na prognozy ograniczenia podaży Rada Europejska sformalizowała tę decyzję 18 grudnia[2].
Wybrzeże Kości Słoniowej i Ghana, odpowiedzialne za ponad 60% światowej produkcji kakao, stoją przed poważnymi wyzwaniami w spełnieniu wymogów dotyczących identyfikowalności towaru. Szacunki wskazują, że konieczna infrastruktura zgodności może zwiększyć globalne koszty kakao o około 4%, a niektórzy eksporterzy ostrzegają, że koszty rzędu 200 franków CFA za kilogram mogą być zbyt wysokie dla mniejszych spółdzielni. Rozporządzenie wymaga m.in. dostarczania danych geolokalizacyjnych dla każdej działki uprawnej oraz dowodu, że kakao nie pochodzi z terenów wylesionych po 31 grudnia 2020 roku Szacunki wskazują, że konieczna infrastruktura zgodności może zwiększyć globalne koszty kakao o około 4%[4].
Pomimo odroczenia terminu, Komisja Europejska ma obowiązek przedstawić do kwietnia 2026 roku przegląd uproszczeniowy przepisów, co wprowadza niepewność dla firm inwestujących w systemy zgodności. Organizacja Rainforest Alliance skrytykowała opóźnienie, określając je jako zdradę producentów, którzy już zainwestowali znaczne środki w przygotowania. Z kolei Europejskie Stowarzyszenie Kakao i producenci czekolady pozytywnie ocenili dodatkowy czas, wskazując, że pozwoli on na dokończenie systemów informatycznych obsługujących oświadczenia należytej staranności. Jednak koalicja firm takich jak Nestlé, Danone i Mars Wrigley sprzeciwiła się dalszym opóźnieniom, argumentując, że ciągłe zmiany karzą przedsiębiorstwa działające z wyprzedzeniem Komisja Europejska ma obowiązek przedstawić do kwietnia 2026 roku przegląd uproszczeniowy przepisów__CITEND__[[7: Rainforest Alliance skrytykowała opóźnienie, określając je jako zdradę producentów__CITEND__[[11: Europejskie Stowarzyszenie Kakao i producenci czekolady pozytywnie ocenili dodatkowy czas[6].
Organizacje ekologiczne wyliczyły, że przesunięcie terminu wdrożenia rozporządzenia może spowodować coroczną utratę co najmniej 72 000 hektarów lasów oraz opóźnić zapobieganie emisji 32 milionów ton metrycznych dwutlenku węgla. Client. Earth określił głosowanie jako wynik porozumienia prawicowych i skrajnie prawicowych ugrupowań politycznych, które osłabia ochronę lasów. Rozporządzenie obejmuje siedem kluczowych towarów: bydło, kakao, kawę, olej palmowy, kauczuk, soję oraz drewno wraz z produktami pochodnymi. Nieprzestrzeganie przepisów grozi karami finansowymi sięgającymi co najmniej 4% obrotu w UE, odrzuceniem przesyłek oraz wykluczeniem z zamówień publicznych przesunięcie terminu wdrożenia rozporządzenia może spowodować coroczną utratę co najmniej 72 000 hektarów lasów__CITEND__[[14: Rozporządzenie obejmuje siedem kluczowych towarów[13].